改修されたラ・カレタ水中国立公園は、国内で最も象徴的な海洋環境の一つを復元・強化するための包括的なプロジェクトである第一段階の開園式を経て、ついに現実のものとなった。この取り組みは、ラス・アメリカス国際空港（AILA）に到着または出発する人々にとって、この地域を必見のスポットにすることを目指している。
4億2000万ペソを超える公的投資を伴うこのプロジェクトは、空港近くの海岸線の景観改善だけでなく、ラ・カレタ地域のレジャー、自然、文化資源の充実も目指している。当局、住民、観光業界は、この新しい公園が地域の経済活動と観光活動の活性化につながるとの見解で一致している。
ラス・アメリカス空港に隣接する大規模なプロジェクト
ラ・カレタ水中国立公園で行われたこの改修工事は、総面積119.925平方メートルに及び、プロジェクトの規模の大きさを物語っています。この敷地内には、アメリカ大陸とカリブ海の国々を記念するルートとして構想された、全長2,74キロメートルの遊歩道が建設されました。
この遊歩道は、約20.000万平方メートルに及ぶ広場や園内の通路によって補完されており、公園内の様々なエリアを結んでいます。これにより、観光客も住民も、展望台、休憩所、海岸へのアクセスポイント、サービスエリアの間を快適に移動することができます。
改修工事に含まれる象徴的な要素の一つは、ラス・アメリカス国際空港の出口に設置された紋章の改修です。空港に出入りする人々の目に触れるこれらの紋章は、サントドミンゴ東部とラ・カレタの沿岸環境を象徴する特徴として、新たな都市デザインに組み込まれています。
このプロジェクトは、観光省が南東海岸全域で推進する広範な都市開発戦略の一環です。サント・ドミンゴ、サント・ドミンゴ・エステ、ラ・カレタ、サン・ペドロ・デ・マコリス、ラ・ロマーナのマレコン（海岸遊歩道）で既に完了または計画中のプロジェクトと連携し、この海岸沿いの観光回廊を強化することを目的としています。
目標：観光、自然、そして新しい公共空間
このプロジェクトの中心的目的は明確です。観光振興とラ・カレタの自然遺産の復元を図りながら、人々が楽しめる新たな空間を創出することです。改修によって、公園は空港利用者にとって魅力的な乗り換え地点となると同時に、全国各地からの家族連れや観光客が集まる交流の場となることを目指しています。
今回の工事には、公園内の様々なエリアを結ぶ新たな歩道の整備が含まれており、短い散策からゆったりとしたペースで周辺を探索したい人のための長めの散歩まで、あらゆるニーズに対応できるようになっています。これらの歩道には、海や景色を眺めながら休憩できる座席エリア、ベンチ、日陰の休憩スペースが設けられています。
予想される観光客の増加に対応するため、戦略的に配置された駐車場とサービスゾーンが設置されています。このプロジェクトには、管理事務所、小売店、トイレ、観光警察（Politur）専用エリアを備えたサービスモジュールが含まれており、セキュリティと観光客向けサービスを強化します。
最も顕著な特徴の一つは、新たな視点とレクリエーション空間への取り組みです。子供の遊び場、遊具広場、露店用のパーゴラなどが整備され、公園は家族連れのアクティビティと、観光やレジャーに関連した小規模ビジネスの両方に対応できるようになっています。
アクセシビリティの面では、このプロジェクトにはユニバーサルアクセス用のスロープ、公園全体の照明、コンクリート製のベンチ、ゴミ箱、そして利用者を誘導する案内標識システムが含まれています。目標は、身体の不自由さに関わらず、誰もが障壁なく公園を散策し、施設を楽しめるようにすることです。
造園と海洋環境の保全
インフラ整備に加え、このプロジェクトの重要な柱の一つは、環境に配慮した景観設計です。サメ保護区などのモデルを参考に、既存の生物種の保護・保全を念頭に設計が進められ、地域の固有植生を大きく変化させるような行為は一切避けられています。
緑地、日陰を作る樹木、沿岸気候に適応した植物種の導入は、ラ・カレタ水中国立公園の保護された自然環境を保全しつつ、訪問者の体験を向上させることを目的としています。レクリエーションと自然保護のこの組み合わせは、公園が豊かな自然環境と海洋環境への敬意を示す模範であり続けることを目指しています。
この保護活動は、 1986年にこの地域の水中文化遺産と生物遺産を保護する目的で設立された公園の起源と密接に関係している。公園の海底には、数々の見どころの中でも特に、ダイバーや研究者から高く評価されているフリゲート艦ヌエストラ・セニョーラ・デ・ベゴーニャ号の難破船が眠っている。
1970年代に海岸で発見されたタイノ民族学・考古学博物館も、公園敷地内に位置しています。この博物館にはタイノ族の貴重な遺物が数多く収蔵されており、訪問に文化的な側面を加え、公園の歴史的性格をより一層際立たせています。
これらの自然、水中、そして文化資源の組み合わせにより、ラ・カレタは水面を散策するだけにとどまらず、ダイビング、研究、教育観光の拠点として確固たる地位を築いています。屋外空間の改修は、公園の水面下に秘められた価値を反映することを目的としています。
長年のコミュニティの要求と新たな経済的機会
ラ・カレタ水中国立公園の復元は、自治体住民からの長年の要望に応えるものでもある。この地域は、観光客を惹きつけ、観光に関連した経済活動を生み出す可能性を秘めているにもかかわらず、長年にわたり十分に活用されていない空間と見なされてきた。
ラ・カレタの住民は、改修された公園の開園に満足の意を表し、この取り組みが地元の小規模ビジネスの原動力となり得ると強調している。ラス・アメリカス国際空港（AILA）に近いことから、ツアーガイド、工芸品販売業者、レストラン、レクリエーション活動といったサービスが進出し、地域収入の多様化につながる可能性がある。
社会的な観点から見ると、地域住民は特に家族のための空間の回復を重視しています。歩道、広場、子供の遊び場の整備は、子供連れの散歩、来客の迎え、あるいは遠くまで移動することなく海の景色を楽しむための、より安全で快適な環境を提供します。
地域代表者たちは声明の中で、公園の再生によってラ・カレタが再び国内の観光地として注目されるようになると強調した。長期間放置されていた後、この新たな段階は、この地域を国内の観光資源の中で再位置づける機会と捉えられている。
こうした熱意とともに、住民たちは自然保護に対する共同責任というメッセージを受け入れた。地元の様々な人々が、新しい施設の維持管理と公園の良好な状態の維持に尽力すると表明しており、観光と環境の将来は、こうした共同の努力に大きく左右されることを認識している。
改修されたラ・カレタ水中国立公園の第一段階の開園により、ラ・カレタ地区とラス・アメリカス空港近郊の沿岸地域は、近代的なインフラ、歴史的価値、自然の魅力、そして地域社会の参加が融合した新たな空間を獲得し、国内主要空港からわずか数分の距離で自然、文化、レジャーを求める人々にとって、最も優れた目的地の一つとして注目を集めています。
