世界初となるはずだった大規模商業タコ養殖場の建設計画は、カナリア諸島で思わぬ展開を見せた。ラス・パルマス港で計画されていたこのプロジェクトは、申請の取り下げと案件の閉鎖という形で幕を閉じた。これは、同施設建設反対運動に関わっていた複数の情報源からの報告によるものだ。同社は、行政手続きの遅延や論争が続く中で、より厳格な環境アセスメント基準を含む新たな環境要件や手続きの進展を理由に挙げた。
この決定は突発的に下されたものではない。数年にわたる環境保護運動、科学的な警告、そしてタコを工業規模で飼育することの倫理的・環境的な妥当性に疑問を投げかける動物保護キャンペーンを経て下されたものだ。この取り組みを推進する団体にとって、カナリア諸島での事例の終結は前進を意味するものの、問題の解決を意味するものではない。彼らは、国内法が制定されない限り、同様の取り組みが沿岸部の他の地域でも起こり得ると考えている。
カナリア諸島：港にたどり着くことのないプロジェクト
グラン・カナリア島では、この施設は研究から工業生産への飛躍として構想されていた。港湾用地を占有してタコ養殖を開発する申請は正式に取り下げられ、ラス・パルマス港湾局は案件を閉鎖した。同社は、取り下げの理由はプロジェクトの進展と新たな環境要件によるものだと主張した。
このプロジェクトに反対する運動には、動物愛護団体、環境保護団体、頭足類専門家などが参加した。彼らの圧力と、増大する行政上の要求事項が相まって、 5年間国際的な監視下に置かれていた大規模海洋養殖場への支持は徐々に低下していった。これらの団体は、プロジェクトの閉鎖は市民の動員と、タコの複雑さに関する科学的証拠の結果であると解釈した。
この結果にもかかわらず、今回の撤退は禁止を意味するものではない。現行のスペイン法では、新たな集約型タコ養殖事業の申請を阻止する規定はないため、議論は継続される。このキャンペーンを主導した団体は、特定の案件が却下されたからといって、他の企業がその空白を埋めようとする可能性がなくなるわけではないと主張している。
ガリシア州は飼育下繁殖に関する議論を継続している。
注目はガリシア地方にも集まっている。ポンテベドラ県モアーニャでは、マダコの実験と養殖プロジェクトが進められており、入手可能な情報によると、工業規模の生産へと発展する可能性もある。この施設は実験的な孵化場として紹介されているが、反対派団体は、その中期的な目標が工業生産の方向を示していると警告している。
環境保護団体や動物愛護団体は、ガリシア地方のこのプロジェクトが環境、健康、動物福祉に及ぼす影響について徹底的な調査を求めている。彼らの批判の中には、飼育下の動物の生存や海洋環境への潜在的な影響に関する懸念が含まれている。彼らは、この活動が最終的に工業生産に移行した場合、沿岸地域で新たな紛争の火種となる可能性があると考えている。
この事例は、タコの大規模養殖場に反対するキャンペーンのメッセージを改めて強調するものだ。つまり、特定の施設が閉鎖されたからといって、そのモデル自体がなくなるわけではない。反対運動に関わる団体は、法的に可能な限り、ガリシア地方や沿岸部の他の場所で新たなプロジェクトが検討される可能性があると主張している。
議会と国際社会からの圧力
スペイン下院に、スペイン国内でのタコの集約養殖を明確に禁止することを目的とした法案が提出された。2025年6月に登録されたこの法案は、海洋養殖法を改正し、タコを専門とする商業養殖場の認可を阻止することを提案している。この法案は現在、下院本会議での審議を待っている段階で、予防原則と、タコの知能、感受性、行動に関する研究に基づいている。
法律団体INTERCIDSは、政府と議会グループに対し、タコの養殖禁止を推進するよう求めている。同団体は、タコの野生の性質は工業規模の養殖モデルとは相容れないこと、また、確立された商業養殖場が存在しない現状を踏まえれば、今禁止することで環境、健康、動物福祉上のリスクを回避できると主張している。この提案は、新たなプロジェクトが商業規模に達する前に国家による規制を求める団体からも支持されている。
この議論において、科学的な論拠は中心的な役割を果たしている。タコは、学習能力、記憶力、問題解決能力に優れ、複雑な行動も示す動物であり、伝統、科学、そして食文化を巡るこの旅では、そうした側面が探求される。野生のタコは通常、単独で縄張り意識が強く、狭い空間に多数を集中させることは、その健康状態への懸念を引き起こす。また、飼育下でタコの自然な行動様式と両立する環境を再現することの難しさについても警告されている。
これらの反対意見は、様々な団体が集約的な養殖に伴う健康面および環境面のリスクを指摘していることで、さらに深刻化している。具体的な規制がないこと、そしてこの活動がまだ商業規模で実施されていないことを踏まえ、これらの団体は新たなプロジェクトを認可する前に予防原則を適用するよう求めている。彼らは、タコの大規模養殖に向けたあらゆる措置は、より厳格な科学的、環境的、そして健康面の精査を受けるべきだと考えている。
この議論は国境を越えて広がっている。コロンビアでは、タコ、イカ、コウイカなどの頭足類の集約養殖、およびそうした養殖場からの製品の輸入を禁止する法案が審議されている。これは、すでに様々な地域で同様の規制が始まっている国際的な動きの一環である。スペインの提案が可決されれば、スペインは集約的な頭足類養殖に疑問を投げかける潮流の最前線に立つことになるだろう。
カナリア諸島での養殖事業の中止は、タコ養殖の工業化を目指す人々にとって大きな痛手となったが、根本的な問題は解決されていない。ガリシア地方は依然として注目を集めており、議会はこの活動を禁止する法案を維持している。国際的な圧力も高まり続けている。残る疑問は、スペインが新たな取り組みが実現する前に規制を行うのか、それともラス・パルマスの閉鎖がより広範な議論の中の孤立した出来事として終わるのか、ということだ。