ラ・プラタ博物館は、無脊椎動物に特化した全面改装された展示室を開設しました。この展示室は、研究、普及活動、保全活動を組み合わせ、これらの生物の多様性と生態系における役割を一般の人々に身近に感じてもらうことを目的としています。
「無脊椎動物：驚くべき生命体」と題されたこの展覧会は、動物園の1階にあり、大型展示物、標本、インタラクティブな教材などを活用しながら、これらの生物が生息する環境を巡るツアーを提供しています。
新しい部屋を訪ねて：雰囲気、作品、そしてメッセージ
ツアーは、このグループの多様な形や色を紹介する導入エリアから始まります。特に注目すべきは、違法販売から回収され、環境犯罪への意識を高めるために無脊椎動物コレクションで準備された、重さ60キロを超えるシャコガイ属の巨大な二枚貝です。
展示の中心となるのは、潮間帯から深海まで、海洋環境を再現した大型ジオラマです。岩や砂に生息する着生生物に加え、海底の軟らかい基質に適応した内生生物も展示されています。
本書の一章では、フォークランド諸島の動物相に焦点を当て、フォークランド海流に関連するパタゴニア沿岸との連続性について論じている。イソギンチャク、サンゴ、カニ、巻貝などは、島々と本土との生物地理学的なつながりを示している。
気候変動とそれが南極の無脊椎動物に及ぼす影響については、マルチメディア教材を通して解説されています。気温、海氷、食料の入手可能性の変化は、海面から海底に至るまで、生物群集に変化をもたらします。
淡水無脊椎動物も紹介されています。甲殻類、ヒル、扁形動物、線虫、二枚貝、淡水海綿などが挙げられます。これらの生物が餌や住処を求めて、水柱、水生植物、あるいは海底をどのように利用しているかが解説されています。
水路や水域と関連する陸上環境では、クモ、ダニ、ザトウムシ、サソリ、陸生プラナリア、ムカデ、ヤスデ、ナメクジやカタツムリなどの軟体動物が出現し、水分を保持し、変化する環境下で繁栄するための適応が強調される。
展示室には、生物間の関係性に特化したコーナーがあり、寄生と共生の例が紹介されている。大型のインフォグラフィックでは、人や動物に影響を与える寄生生物のライフサイクルが解説されている一方、共生生物は無害なものとして示されている。
別の章では、外来種や農業害虫といった有害な無脊椎動物について取り上げています。例えば、パイプを詰まらせる黄金色のムール貝、アフリカマイマイ、生息地を破壊する淡水二枚貝などが挙げられます。外来種のナメクジやカタツムリ、トマトなどの作物に寄生するミミズなども紹介されています。
修復され、象徴的なオブジェとして吊り下げられた歴史的なタコの模型が、部屋の中央に戻ってきた。直径は約5メートルで、その存在は1920年代にまで遡る。
誰がそれを可能にしたのか、そして科学的サポート
今回の改修と修復は、無脊椎動物学部門の研究者、建築、修復、保存、グラフィックデザイン、博物館学の専門家、そして博物館の技術スタッフや非教育スタッフからなる学際的なチームによって実施されました。
このプロジェクトは、ウィリアムズ財団の2023年博物館実験プログラムの受賞作品であり、同財団、フェリックス・デ・アサラ自然史財団、ラ・プラタのフランシスコ・パスカシオ・モレノ博物館財団からの資金援助に加え、自然科学部および博物館からの拠出金も受けた。
協力機関には、フォークランド諸島の代表的な無脊椎動物を提供し助言を行ったINIDEP、画像を提供したアルゼンチン水中財団、気候変動に関するマルチメディアリソースを開発したLIDI（CIyTT、UNLP情報学部）などが含まれる。
この提案は、マル・デル・プラタ渓谷への探検中に広く知られるようになった、 CONICET（イタリア国立科学技術研究会議）の活動に触発されたものであり、芸術、科学、技術を統合して自然保護のメッセージを強化することを目的としている。
開会式には、UNLPの学長であるマルティン・ロペス・アルメンゴル氏、館長のマルタ・フェルナンデス氏、学部長のエドゥアルド・クルーゼ氏をはじめとする大学および博物館関係者のほか、フランシスコ・ブルサ氏やクリスティーナ・ダンボレネア氏といった著名人が出席した。講演者全員が、科学を社会に近づけることの重要性を強調した。
教育的なアプローチ、科学的な裏付け、そして象徴的な展示物と最新のコンテンツを組み合わせた展示構成により、ラ・プラタ博物館の無脊椎動物室は、知識と市民意識の結びつきを強化し、生物多様性とその保護について理解を深めるための、ゆったりとした好奇心旺盛な訪問を促します。
