体長わずか1ミリメートルほどの小さな甲殻類になったと想像してみてください。あらゆる魚が巨大な怪物のように見える世界では、生き残るためには、常に誰かの顎に捕まらないように必死で逃げ回らなければなりません。ミジンコ（学名：Daphnia）は、生き残るために独創的な方法を編み出し、どんな秘密諜報員も顔負けの策略を駆使してきました。
回避戦術と化学スパイ活動の技術
ミジンコは、誰かの餌食になるのを避けるため、独自の移動システムを構築している。日中は光が強く魚類が最も活発に活動するため、ミジンコは水深の最も深く暗い層にとどまる。夜になって初めて水面に浮上し、藻類を餌とする。その際、毎日最大60メートルもの高さまで垂直に移動するのだ。
攻撃を生き延びるための身体的変異
ミジンコ（Daphnia pulex）の場合、絶え間ない闘いは、ハエの一種であるChaoborusの幼虫との戦いである。これらの幼虫はフェロモンを放出し、ミジンコの幼生はそれを認識し、次の脱皮の際に「首の歯」と呼ばれる鋭い突起を発達させることで反応する。これはミジンコの命を救うものの、代償も伴う。発育期間が著しく長くなるのだ。
化学受容体の背後にある科学
これらの甲殻類の解剖学的特徴と興味深い点
- 水槽での用途： 彼らは 魚にとって優れた生餌.
- 生態学的指標: その消失は、通常、水が汚染されていることを示している。
- ティポス： 草食性の種（淡水種と海水種）と肉食性の種（海洋種）があり、後者は海水浴の際に痒みを引き起こすことがある。
