オマーンのラス・アル・ジンズ・ウミガメ保護区で撮影された動画が、ウクライナ人インフルエンサーのヴァディム・オレイニク氏とそのパートナー、オレナ・クラフチェンコ氏を巡る論争を巻き起こしている。この映像には、2人がウミガメの上に乗り、孵化したばかりの子ガメを扱う様子が映っており、批判を浴び、当局による調査が開始された。
メディア報道によると、オレイニクは32歳のパーソナルトレーナーで、インスタグラムのフォロワーは約20万人。事件発生当時、彼は美容師のクラフチェンコと旅行中だった。事件の様子は9月28日に撮影され、後にソーシャルメディアで共有された。
ラス・アル・ジンズのビデオで見られるもの
ザ・サンなどのメディアが報じたところによると、このインフルエンサーは子ガメを抱えていたところ、つまずいて逃げようとしていた成体のカメの上に倒れ込んだ。その後、彼女はカメラに向かってポーズをとるために再び甲羅の上に座り、子ガメが手の中で暴れるのを見て笑っていたという。クラフチェンコはウミガメの甲羅の上に座っているところも撮影されていた。
ラス・アル・ジンズ保護区は、この地域におけるウミガメの主要な産卵地のひとつとされており、アラビア半島の東端に位置するエコツーリズム保護区として運営されています。保護区の規則では、動物に触れたり邪魔をしたりすることは禁止されており、訪問者は安全な距離から観察するとともに、違反行為を見かけた場合は通報することが義務付けられています。
オマーンにおける捜査と法的措置
オマーン環境庁は、この事件について調査中であり、責任者に対して法的措置が取られたことを確認した。複数の国際メディアは、この夫婦がオマーンの空港で拘束されたと報じているが、今のところ正式な起訴はされていない。
この動画はネット上で激しい非難を浴び、拡散後に削除された。当局は制裁措置の具体的な内容を明らかにしていないが、この件は未解決のままであり、オマーンの自然地域に適用される野生生物保護規制の対象となる。
組織からの反応とインフルエンサーからの謝罪
ウクライナのNGO「ユナイテッド・フォー・アニマルズ」は、この行為を最初に非難した団体のひとつだった。同団体は、産卵中のカメに対する「残虐行為と生命への完全な軽視」を非難し、生き物を玩具や商品のように扱うことは、21世紀における道徳的失敗であると主張した。
イタリアの自然保護団体も批判に加わり、ウミガメは椅子でも公園のベンチでもないと述べた。英紙サンによると、同団体はこの光景を「不快」と呼び、搾取、虐待、乱用だと非難し、ウミガメは野生動物であり、触ったり写真撮影に利用したりすべきではないと改めて訴えた。
オレイニク氏はインスタグラムで公式に謝罪した。「ルールを見落としていました。間違いを犯してしまい、皆さんに謝罪します」とトレーナーは述べ、自然保護区内での動物の取り扱いに関する規則を遵守しなかったことを認めた。しかし、この謝罪によって調査が終了しているわけではない。
これはヨーロッパからの旅行者にとって何を意味するのでしょうか？
この事件は、主人公が国際的な視聴者を持つウクライナ人コンテンツクリエイターであることから、ヨーロッパで注目を集めている。保護された野生動物が生息する地域へ旅行する人々にとって、この一件は厳しい警告となる。各保護区の規則は単なる助言ではなく、たとえレジャー旅行中であっても、違反行為は法的制裁を受ける可能性があるのだ。
ウミガメは野生動物であり、特に産卵期は脆弱な状態にあります。保護団体は、適切な行動として、ウミガメから距離を保ち、海への移動を妨げず、フラッシュ撮影、騒音、直接接触を避けるよう呼びかけています。今回の動画の拡散は、こうした境界線を世界に改めて認識させるきっかけとなりました。
ラス・アル・ジンズでの出来事をめぐる論争は、オマーンの調査、制裁の可能性、そしてヴァディム・オレイニク氏の謝罪の真意など、いくつかの疑問を残している。報道機関や動物保護団体が繰り返し強調しているのは、野生生物への敬意は、いかなる近道や公然の誇示も許さないということだ。特に、あらゆる行動が保護種の行動を阻害する可能性のある営巣地においてはなおさらである。