動物福祉監視機構（OBA）は、養殖業に関わるすべての関係者を結集させ、魚類福祉に関するより強力な欧州枠組みの実現を目指すための支援を求める公開書簡を発表した。7月21日に発表されたこのイニシアチブは、特に科学界、行政機関、養殖業関連団体、市民社会組織を対象としている。その目的は、養殖場における魚類の保護が、他の家畜に比べて軽視される問題ではなくなるよう、幅広く、かつ分野横断的な支援基盤を構築することである。
この書簡は、欧州委員会がEUの動物福祉法制の改正に取り組んでいる時期に送られたもので、この改正によって、魚類を初めて特定の法制の対象に含める道が開かれることになる。OBAは、スペインは既にこの分野で豊富な経験を有しており、業界、科学者、政府機関、社会団体が協力して、養殖における魚類の福祉に関するスペインのガイドラインを策定してきたと指摘している。この共同で策定されたガイドラインは、生産サイクル全体を通して動物福祉を評価するための共通の原則、基準、指標を確立している。
分野横断的な支援
この公開書簡は、スペイン養殖業協会（APROMAR）の支持をすでに得ており、同協会はこれを、業界が長年追求してきた協力の道を再確認するものと捉えている。コンパッション・イン・ワールド・ファーミングや、魚類の生理学と福祉を専門とする複数の研究グループもこれに加わり、提案の分野横断的な性質を強化している。OBAの制度擁護専門家であるヘスス・デル・サズ氏は、「この書簡はゼロから始まるものではありません。スペインは長年にわたり、知識と経験に基づいて欧州の議論に貢献できる技術的かつ協力的な基盤を築いてきました」と述べている。
ヨーロッパの状況：歴史的な機会
OBAのこの取り組みは、欧州の養殖業にとって極めて重要な時期に行われた。欧州委員会は動物福祉規制の見直しを進めており、養殖魚の保護は依然として不均一で、他の家畜に比べて発展が遅れていることを認めている。ブリュッセルは既に、魚類の福祉に特化した将来の法律の制定準備を進めており、これはこれまで前例のないことである。こうした状況において、この公開書簡は、スペインが蓄積してきた知識と経験を活用し、強固で科学に基づき、かつ実践的に適用可能な規制枠組みの構築に貢献することを目的としている。
スペインでの経験を起点として
2022年以来、スペインの養殖業界、科学界、行政機関、社会団体が協力して魚類福祉ガイドラインの策定に取り組んできました。その結果、一般的なガイドラインと、ヨーロッパスズキ、マダイ、ニジマスなどの魚種ごとの具体的なガイドラインをまとめた複数の文書が作成されました。これらのガイドラインは、飼育から屠殺までの生産サイクル全体を通して動物福祉を評価するための共通の原則、基準、指標を確立しています。ヘスス・デル・サス氏によると、この共同作業の目標は、実践に適用可能な、科学に基づいた強固な欧州の枠組みを構築することです。
4つの共通原則
この公開書簡は、4つの基本原則に基づいて構成されている。第一に、科学的、技術的、運用的に実現可能な基盤に基づき、魚類福祉を欧州の枠組みに段階的に統合することを提唱する。第二に、スペインで既に培われた知識と経験を、欧州レベルでの今後の進歩の出発点として認識することを求める。第三に、将来の規制枠組みは、魚類福祉を効果的に改善する明確で測定可能かつ適用可能な基準に基づく必要があることを強調する。そして第四に、持続的かつ広く共有される進歩を達成するためには、利害関係者と組織間の協力が不可欠であることを強調する。
公開書簡への署名を希望する個人および団体は、OBAが今後の欧州での議論に向けた賛同を集めるために設置したプラットフォームを通じて署名することができます。この取り組みを通して、動物福祉監視機構（Animal Welfare Observatory）は、スペインで始まった共同作業を欧州の法制化の基礎として活用し、初めて養殖魚に特化した法制化を実現することで、この分野のより持続可能で倫理的な未来を確保することを目指しています。
