ウェッデル海の西端で、国際調査隊が 大きな巣のコロニー de peces 凍てつく砂漠と予想されていた場所、厚さ約200メートルの棚氷の下。遠隔操作ロボットによるこの発見により、アクセス不可能と思われた環境に、秩序ある生命の生態系が存在することが明らかになった。
その地域を探索する機会は、 氷山A68 2017年には、これまで見られなかった鉱床を発見しました。2019年には、科学ミッションによって記録されました。 1000以上の円形の巣 驚くほど規則的に行われ、この重要な南極の飛び地の保護に関する議論が再燃しました。
発見の経緯
2019年のウェッデル海探検隊は極地探査船に乗って出航した。 SAアガラスII ラーセンC付近の海域を調査し、ついでにエンデュランスの残骸を捜索するため。 自律車両 研究者たちは、AUV（無人探査機）と「ラッシー」という愛称のROVを使って氷の下に潜り込み、氷の下にカメラを設置した。ROVは海底の連続画像を伝送した。
A68の分遣隊は、 ユニークな「科学的な窓」永久氷によって閉ざされていた航路を開拓した。この航海は困難を伴ったが（流氷の影響で複雑な操縦を強いられた）、これまでこれほど詳細なレベルで撮影されたことのない海底部分をマッピングすることができた。
その文脈において、 耐久性 予想外のことが起こりました。ROVは数十、そして数百もの 円形の窪み 砂の中に、完璧に区切られ、ゴミも何もない、はっきりとした模様が浮かび上がっていた。この現象の規模の大きさから、チームはそれぞれの模様とその分布を記録することに焦点を移した。
その後のエンデュランス22遠征は、2022年に水深3.008メートルで船を発見し、歴史的な章を締めくくりましたが、2019年の偉大な生物学的遺産は、 巨大な保育園 de peces まるで水中の住宅街のように整備されています。
画像から明らかになったもの：巣の「都市」
録音によると 巣は約75センチメートル 直径約1.5メートルの穴を掘り、周囲を覆う植物プランクトン層を取り除いたもの。中には成魚が 半透明の卵塊これは、 積極的な親の介護 極寒と暗闇の極限状況下で。
これらの構造の作者は キハダマグロのニュース, 冷水魚 （リンドベリヒチス・ヌディフロンス）。コロニーはランダムに出現するわけではなく、 直線、曲線、密集、孤立した巣 周囲には、まるで砂地の底が地区や通りに分けられているかのようでした。
このデザインは、 協力と防衛 これは「利己的な群れ」理論や、 集団行動 魚類の中では、中央に位置する魚は集団的な保護の恩恵を受け、一方、端に位置する魚はより警戒が必要です。おそらく魚に支えられていると思われる、より大きな巣は周辺部に現れます。 単独で自衛できる.
全体としては巨大な 自然保育にとって非常に重要 生殖の成功 種の存続と地域の食物連鎖にとって、巣の配置は重要です。巣の配置は、基質を清潔に保ち、卵の通気性を最適化するために、持続的なエネルギー投入が行われていることを示しており、このことが示唆されます。
ヨーロッパにおける科学的および保全的影響
で公開された研究 海洋科学のフロンティアヨーロッパのセンターからの専門家が参加した。 エクセター大学、ネクトン財団と サウサンプトン国立海洋学センター...主要な極地研究所の協力者に加えて、コンセンサスは明確です。これは 脆弱な海洋生態系 保護対策が必要となります。
ヨーロッパの観点から見ると、この発見は、 CCAMLR 南極に新たな海洋保護区を指定する。ウェッデル海を守ることは、 重要な生息地 魚、ペンギン、アザラシなど、南極海のバランスに影響を与える生態学的プロセスをすでに維持している生物にとって、これは重要です。
スペインとEUは、活発な極地科学コミュニティと南極条約に基づく保全の約束を掲げており、この証拠は、 サポート保護 当該地域の。国際的な連携が、影響の抑制と長期的な科学的モニタリングの確保の鍵となるだろう。
視覚的な驚異を超えて、この発見の価値は、 生殖行動データ 氷で覆われた環境では、こうした記録の収集は困難です。こうしたデータは生態モデルに反映され、証拠に基づく管理上の意思決定の指針となります。
次のステップ：テクノロジーと監視
チームは期待している 新しいキャンペーン コロニーの範囲を地図化し、その持続期間を測定し、急激な環境変化への対応を評価する。氷の状態、海流、そして食料供給をモニタリングすることで、 場所を決定する要因 そして巣の密度。
を組み合わせて使用すると、 AUVとROV y 音響ツール これはまた極めて重要です。これらのプラットフォームは、氷の下での作業、高解像度のビデオ録画、そしてコロニーを大きく乱すことなく物理的および生物学的変数のサンプリングを可能にします。これは、 このような脆弱な環境.
氷の下の巣の「都市」は単なる好奇心以上のものであることが、すべてからわかる。 パズルの重要なピース 南極は、私たちがようやく見ることができるようになったものを失わないように、ウェッデル海の保護を加速し、継続的な科学的監視を維持することを私たちに強いています。
