テル川周辺の湿地再生は、近年ジローナで最も重要な環境保全活動の一つとなっている。気候変動、生息地の喪失、水資源への圧力といった状況において、湿地や自然の氾濫原を再生することは、生物多様性を保護し、河川の生態学的状態を改善するための重要な手段となっている。
この枠組みの中で、コンソルシ・デル・テルとネスレがジローナにあるネスカフェのインスタントコーヒー工場とネスカフェ・ドルチェグストのカプセル工場のすぐ近く、デベセス・デン・ブル地区で開発したプロジェクトがあります。このプロジェクトにより、4,5ヘクタールにわたる淡水生態系の回復と新たな生態系の創出が可能となり、ナチュラ2000ネットワークの一部であるこの地域の生態学的機能が強化されました。
テルに隣接する戦略的な河川空間
レ・デヴェス・ダン・ブリュは、テル川流域の中でも景観と植物相に優れた地域に位置しています。この地域は、工業施設に近いにもかかわらず、豊かな自然資源を保持しており、その保全の重要性からヨーロッパのナチュラ2000ネットワークに認定されています。
ジローナにあるネスカフェの生産工場が近隣にあることで、官民連携が促進され、河川周辺地域とその氾濫原の環境改善に資源と労力を投入しやすくなった。その目的は、経済活動と河川生態系の保全を両立させ、より統合的な土地管理アプローチを推進することにある。
このプロジェクトは、小規模で孤立した活動にとどまらず、既存の池と堤防のシステム全体に対して包括的な介入を行ってきた。主要な池の自然再生と、一時的な浸水域の新たな創出により、水深や水の状態が異なる、水に関連した多様な生息地がモザイク状に形成された。
こうした多様な環境条件は、テル川とその支流において特に重要であり、流量調整、干ばつ期間、河岸の改変などにより、両生類、水鳥、無脊椎動物に適した空間が徐々に減少している。
湿地の復元方法
このプロジェクトの主な焦点の一つは、既存の主要池の斜面の形状を変え、堤防を自然な状態に復元することでした。堤防の勾配と形状を変更することで、水と陸の間の移行がより滑らかになり、小さな砂浜や浅瀬が生まれました。
この再設計により、野生生物が水辺にアクセスしやすくなりました。これは、急斜面のない岸辺を移動や採餌に必要とする両生類、渉禽類、小型哺乳類にとって特に重要です。同時に、こうしたより自然な傾斜は、植生の助けを借りて浸食を軽減し、地形を安定させる効果もあります。
さらに、年間のある時期には水が溜まり、別の時期には完全に、あるいは部分的に干上がるように設計された一時的な池も作られている。こうした季節的な湿地は、その計り知れない生態学的価値にもかかわらず、ヨーロッパで最も脆弱で脅威にさらされている淡水生息地のひとつである。
恒久的な池と一時的な池のネットワーク、そして新たに復元された河岸を合わせると、総面積4,5ヘクタールに及ぶ自然空間が創出された。この氾濫原と河畔植生の増加は、環境の生態学的機能を向上させ、徐々に失われつつあった河川の自然プロセスを回復させるのに役立つ。
この事業は、自然に基づいた解決策として構想されたものであり、湿地の持つ生態学的プロセスを活用して、洪水の影響を軽減することから水質改善、野生生物の避難場所の提供まで、環境面および社会面での利益をもたらす介入策である。
両生類や他の脊椎動物の避難所
湿地の復元後、過去1年間のモニタリングにより、池の水位が良好な状態を維持していることが確認されました。これは、両生類をはじめとする生物群がライフサイクルを完了するために不可欠な条件です。両生類と菌類に関する研究で示されているように、オタマジャクシや卵塊の存在は、この取り組みの成功を明確に示す指標となっています。
観察の結果、これらの湿地には、ミツユビヒキガエル、ヒキガエル、ヨーロッパヒキガエル、ミナミアマガエル、アメリカアマガエル、ニシキガエルなど、数種の両生類が生息していることが明らかになった。これらの種の組み合わせは、新たな水域が水深、植生、水の持続性といった点で多様な環境を提供していることを示している。
生息環境の改善は、水鳥や渉禽類の飛来と定着にも反映されている。マガモ、アオサギ、コサギ、カワセミなどの種が池や周辺地域で確認されており、これらの鳥たちはここで餌を探したり、休息したり、さらには営巣したりするのに適した場所を見つけている。
カメラトラップの設置により、イノシシ、ノロジカ、キツネなどの哺乳類が生息していることが明らかになった。これらの動物は、湿地を水源として、また森林や低木地帯の異なる地域間の移動経路として利用している。湿地の再生は、水生動物だけでなく、周辺地域のすべての陸生野生生物にも恩恵をもたらす。
一方、新たにできた池には、トンボやミズカマキリなどの水生無脊椎動物が急速に生息するようになった。これらの生物は食物連鎖において重要な役割を果たしており、両生類、魚類、鳥類の餌となるだけでなく、有機物の分解や湿地の生態系バランスにも貢献している。
生態学的回廊としての湿地
デヴェセス・デン・ブルに作られた一時的な池は、農業の集約化、都市化、水文学的変化により、最も脆弱で脅威にさらされている淡水生息地の1つと考えられており、汚染や違法取引などの圧力にさらされ、カメなどの種に影響を与えています（カメに対する汚染の影響）。
これらの復元された湿地は、テル川沿いの生態回廊として機能し、両生類、無脊椎動物、その他の動物が川沿いや川岸のさまざまな場所を移動し、隠れ家や食料を見つけることを可能にします。このつながりは、カワウソの回復事業が示すように、健全な個体群を維持し、遺伝的孤立のリスクを軽減するために不可欠です。
スペインやヨーロッパにおける気候変動の状況において、氾濫原や湿地の再生は効果的な適応策となる。湿地は、激しい降雨の影響を緩和し、地中に水を保持し、水を徐々に貯留・放出することで干ばつの影響を軽減するのに役立つ。
さらに、湿地は、農業用水域や都市部の流域から流入する堆積物や栄養分、汚染物質の一部を保持する天然のフィルターとして機能することで、水質改善に貢献します。そのため、緑藻の異常繁殖を防ぐためのモニタリングが必要となります。このようにして、河川生態系の健全性が強化され、欧州の水に関する指令で定められた環境目標が達成されます。
テル川のような湿地の再生は、生物多様性と人間社会の両方に利益をもたらす介入を促進する、ヨーロッパの自然保護政策および自然に基づく解決策戦略に合致するものである。
在来植物による自然化
このプロジェクトのもう一つの重要な側面は、在来の水生植物を導入することによる自然再生です。河畔や湿地生態系に典型的な植物種を植えることで、植物の多様性が高まるだけでなく、生息地の構造が改善され、湿地の浄化機能が強化されます。
外来種の中でも、ミソハギ、サボンソウ、イグサ、キショウブなどが特に目立ち、いずれも湿地や淡水河岸に生育する植物である。これらの植物は河岸の安定化に役立ち、無脊椎動物や小型脊椎動物の隠れ家となり、多くの水生生物の産卵場所や発育場所を提供する。
外来種ではなく在来植物を使用することは、生物侵入を防ぎ、生態系がバランスよく進化していくために不可欠です。さらに、これらの植物は地域の気候や土壌条件によりよく適応しており、中期的には維持管理の手間が少なくて済みます。
植生被覆は自然の浄化システムとしても機能する。これらの植物の多くは栄養分を捕捉し、浮遊粒子を保持するのに役立つため、地表水に到達する拡散汚染負荷を軽減する。
数多くの湿地が消失したり変容したりしている地域において、衰退しつつある湿地に典型的な植物群落を回復させることは、水生生態系に関連する自然遺産の喪失を食い止めるための重要な一歩となる。
コンソルシ デル テルとネスレのコラボレーション
デベセス・デン・ブルで展開されているこのプロジェクトは、テル川とその支流のより持続可能な管理を促進するために協定を更新したテル・コンソーシアムとネスレ・スペインの協力の一環です。この提携は、主に河川地域の保全と生態系の改善に重点を置いています。
ネスレのスペインにおける安全・健康・サステナビリティ部門は、同社が事業を展開する地域における水資源と生物多様性の保護に尽力していることを強調した。ジローナ工場近郊の湿地再生は、周辺環境にプラスの影響を与える取り組みの一例として挙げられている。
コンソルチ・デル・テルは、テル川の河川域の管理における同社の関与を強調している。テル川の河川域は、すでに10ヶ所以上の保護・管理対象地域を含む飛び地ネットワークを形成している。
この協力関係は、単なる啓発キャンペーンではなく、現場での具体的な行動に焦点を当てており、生物多様性、生態系の連結性、水質の改善といった面で測定可能な成果を得ることを目指している。
この種のプロジェクトは、行政機関、環境団体、企業間の協力が、河川や湿地における生態系回復のための取り組みを資金調達し、実施するための効果的な方法となり得るという考え方を強化するものであり、欧州の保全および気候変動適応に関する目標とも合致している。
テル川、特にデベセス・デン・ブル湿地における湿地再生の経験は、生態学的設計、在来植生、恒久的および一時的な池の造成、動物相のモニタリングを組み合わせることで、河川空間を生物多様性の中心地および重要な生態回廊へと変貌させ、同時にイベリア半島北東部の水質改善と気候変動への適応に貢献できることを示している。
