先週の金曜日、サロの町を流れるピスエニャ川は、実に恐ろしい光景を呈した。数千人の de peces 魚たちは水面に浮かんでいたり、岩に挟まって死んでおり、水は濁って厚い泡で覆われ、何らかの汚染物質の存在を示していた。ベガ・デ・ビジャフフレの悪魔の橋に行ったルイスのような地元住民や漁師たちは、涙ながらにその光景を語った。「すべてが恐ろしい。すべて焼け焦げていて、魚は一匹も残っていない」。この環境災害は、治安警備隊と環境保護官を動員し、 彼らは、サロ山脈にある畜産農場からの汚泥流出事故を調査している。 主な死因として。
被害を受けた生物種には、マス、ウナギ、カルドンフィッシュ、ベラのほか、両生類も含まれる。目撃者の一人であるマヌエル氏は、この事件を「甚大な生態学的災害」と表現し、川の回復を懸念していると述べた。セプロナ（治安警備隊の自然保護局）と地方畜産省の職員は、数百匹の死骸を回収した。その多くは、既に始まっている法的手続きの証拠として冷凍保存される予定だ。セプロナが提出した正式な訴状により、この事件は裁判に進むことが保証されており、カンタブリア州政府自身も訴訟への参加を検討している。
流出事故の原因と初期仮説
調査によると、流出の原因はサロ山の高地にある畜産農場で、そこから汚泥がピスエニャ川の支流であるサロ川に流れ込み、そこから下流に広がったとみられている。当初は事故とみられていたが、一部の住民は故意だったのではないかと疑っている。「この時期は牧草地を焼却するので肥料は使われていないのに、それを川に捨てるなんて馬鹿げたことを思いつく人がいる」と、匿名を希望する住民は不満を漏らした。流出が故意だった可能性は、もし事実であれば責任者に懲役刑が科される可能性があるため、事件の深刻さを増している。
サロ市のミゲル・アンヘル・プリエト市長は、このようなことがどうして起こったのか理解できないと述べ、深い困惑を表明した。現在病気療養中の市長だが、金曜夜に住民から連絡を受け、正義が貫かれるよう徹底的な調査を求めた。専門家によると、罰金は相当な額になる可能性があり、刑事訴追の可能性もあるという。一方、環境保護当局は、災害の全容を把握するため、川底の清掃と動物の死骸の回収作業を続けている。
汚染の程度に関する矛盾
ビジャフフレの住民にとって最大の懸念の一つは、流出した汚染水がパス川に流れ込み、その影響がさらに大きくなる可能性だった。地域畜産省は、今のところそのような事態は起きておらず、分析結果からもその兆候は見られないと住民に保証した。しかし、住民はこの説明に反論し、汚染水はすでにパス川に流れ込んでいるものの、流量が多いため影響は薄まり、目立たなくなっていると主張している。公式見解と住民の認識の食い違いが事態の不確実性を高めている一方、セプロナ（治安警備隊の自然保護局）は汚染の真の規模を判断するためにサンプル採取を続けている。
さらに、地方省の情報筋によると、数週間前にもソバの畜産農家が同様の流出事故を起こしたとの報告があり、こうした行為はこれまで考えられていたよりも頻繁に行われている可能性があるという。こうした事件の再発は、同地域の畜産農場に対するより厳格な規制の必要性を浮き彫りにしている。
壊滅的な生態系
被害は魚だけにとどまらない。数週間前、環境保護活動家たちはピスエニャ川の上流から数百匹の魚を救出していた。これは夏季の干ばつから魚を守るための一般的な措置だった。下流の池に移されていたこれらの魚も、今回の流出事故で死んでしまった。汚染によって川に依存する他の生物の食料源も失われ、生態系全体への影響が深刻化している。幸いにも死んだ魚の中にサケは見つからなかったが、川の回復については大きな懸念が残っている。
清掃作業とサンプル採取は週末も継続され、地方畜産省は来週月曜日に詳細な報告書を提出する予定だ。一方、治安警備隊は捜査を継続しており、さらなる調査の可能性も排除していない。 地元住民は、今回の出来事に依然として衝撃を受けている。そして多くの人々は、この惨事が人々の意識を高め、将来二度とこのようなことが起こらないようにと願っている。 de peces ピスエニャ川は、人間の活動が適切に管理されない場合、自然のバランスがいかに脆いものになり得るかを思い起こさせる存在である。